Issu d’une famille modeste de fonctionnaires, Yasutsune « Anko » Itosu naquit en 1832 à Shuri.
Ayant commencé l’étude du karaté avec son père, il devint l’élève de Matsumura vers l’âge de 16 ans, et 30 ans selon d’autres.

Itosu acquit rapidement une réputation de pratiquant de Shuri-te physiquement très puissant, malgré son à peine 1,55m.
Il aimait dominer son ami Azato au bras de fer, lorsqu’ils buvaient ensemble.
Jeune, il maîtrisa par les cornes un taureau en furie devant une foule ébahie.
Par la suite, il fut de nombreuses fois attaqué par derrière, et vainquit ses adversaires de manière nonchalante.
En 1905 à plus de 70 ans, il étendit d’un seul coup de poing au plexus, un jeune judoka japonais venu le défier.

C’est à cette période, qu’il fit également introduire le karaté dans le système scolaire d’Okinawa, ainsi que dans l’école militaire des futurs officiers.
Avant 1907, ayant pour habitude d’enseigner d’abord le kata Naihanchin (Tekki). Il le scinda en trois afin de préparer le pratiquant à l’assimilation des katas anciens, plus difficiles.
Il créa également des katas simplifiés, les Pinan, à partir des katas Passai, Kushanku, Chinto et Jion.
C’est également lui qui influença la pratique du poing fermé, afin d’éviter les blessures.

Ce n’est qu’en 1855, atteignant l’âge de la retraite à 55 ans, et après avoir travaillé à la préfecture en tant que secrétaire, que Anko Itosu commence à enseigner le karaté dans le jardin côtoyant sa demeure.Ce dernier était un fin lettré, en japonais et en chinois.



Il fut le professeur d’éminents experts reconnus tels Kentsu Yabu (1863-1937), Chomo Hanashiro (1869-1945), Gichin Funakoshi (1867-1957), Moden Yabiku (1880-1941), Kanken Toyama (1888-1966), Chotoku Kyan (1870-1945), Shinpan Shiroma (1890-1954), Anbun Tokuda (1886-1945) et Kenwa Mabuni (1889-1952).

Il mourut en 1915. Son élève Gichin Funakoshi fit pour la première fois en 1916, une démonstration de karaté au Japon à Kyoto.






Édité le 03.04.2013